Si corres distancias largas, probablemente ya sabes que la nutrición puede hacer una gran diferencia entre terminar fuerte o sentir que la energía desaparece en los últimos kilómetros.
Los geles energéticos son una de las formas más prácticas de consumir carbohidratos mientras corres. Sin embargo, no todos tienen la misma cantidad de carbohidratos, textura, cafeína o formulación.
En The Pace Hub trabajamos con diferentes opciones de nutrición deportiva y una de las preguntas que más recibimos es: ¿cuál es el mejor gel energético para correr?
La respuesta corta es: depende.
Depende de la distancia, de cuántos carbohidratos quieras consumir por hora, de tu tolerancia digestiva, de si quieres cafeína y, sobre todo, de qué producto hayas probado previamente durante tus entrenamientos.
En esta guía vamos a comparar algunas de las opciones más conocidas para ayudarte a encontrar la que mejor se adapte a tu estrategia.
¿Qué es un gel energético?
Un gel energético es una fuente compacta de carbohidratos diseñada para ser fácil de transportar y consumir durante el ejercicio.
Los carbohidratos son uno de los principales combustibles utilizados durante esfuerzos de resistencia. Por eso, conforme aumenta la duración de una carrera o entrenamiento, tener una estrategia de alimentación empieza a cobrar mayor importancia.
Un gel permite consumir una cantidad relativamente precisa de carbohidratos sin tener que cargar alimentos sólidos.
Dependiendo del producto, un gel puede aportar aproximadamente 20 a 40 gramos de carbohidratos, y algunas versiones también incluyen cafeína, sodio u otros ingredientes.
¿Cuál es el mejor gel energético para correr?
No existe un único gel que sea el mejor para todos los corredores.
Algunas de las opciones más populares actualmente son:
Maurten Gel 100
Maurten es probablemente una de las marcas de nutrición deportiva más reconocidas dentro del running de larga distancia.
Su Gel 100 aporta 25 g de carbohidratos y utiliza la tecnología Hydrogel característica de la marca.
Una de sus ventajas es que hace muy sencillo calcular tu estrategia: cuatro Gel 100 equivalen a 100 gramos de carbohidratos.
También existe el Maurten Gel 100 CAF 100, que mantiene los 25 g de carbohidratos y añade 100 mg de cafeína.
Puede ser una buena opción para: corredores de media maratón, maratón y pruebas de larga distancia que buscan una estrategia de carbohidratos sencilla y una textura de hidrogel.
Precision Fuel PF 30
Precision Fuel & Hydration utiliza un enfoque especialmente sencillo: el número del producto indica la cantidad de carbohidratos.
El PF 30 Gel aporta 30 g de carbohidratos, haciendo muy fácil llevar la cuenta de la ingesta durante una carrera.
También existen alternativas con cafeína para quienes quieran incorporarla a su estrategia.
Puede ser una buena opción para: corredores que quieren controlar fácilmente cuántos gramos de carbohidratos consumen por hora.
SiS GO Isotonic
Science in Sport (SiS) lleva muchos años dentro del mundo de los deportes de resistencia.
Su línea GO Isotonic destaca por una consistencia más líquida que muchos geles tradicionales.
Esto puede resultar atractivo para corredores a quienes no les gustan las texturas demasiado densas.
Puede ser una buena opción para: quienes prefieren un gel más líquido o están comenzando a experimentar con nutrición durante sus entrenamientos.
GU Energy
GU es una de las marcas clásicas dentro de los geles energéticos y cuenta con una enorme variedad de sabores y formulaciones.
Existen opciones tradicionales y productos como GU Roctane, diseñados para esfuerzos de resistencia.
Además, varias versiones contienen cafeína, por lo que es importante revisar la etiqueta antes de incorporarlas a tu estrategia.
Puede ser una buena opción para: corredores que buscan variedad de sabores y diferentes alternativas con o sin cafeína.
Cadence Fuel Gel
Cadence ofrece una propuesta interesante para atletas de resistencia.
Su Fuel Gel proporciona 24 g de carbohidratos mediante una fórmula de glucosa y fructosa en proporción 1:0.8 y añade 200 mg de sodio.
Esto permite combinar aporte energético y electrolitos dentro del mismo producto.
Puede ser una buena opción para: entrenamientos largos y atletas que buscan incorporar carbohidratos y sodio dentro de su estrategia.
Hüma Chia Energy Gel
Hüma tiene un enfoque diferente a muchos geles tradicionales.
Sus geles utilizan ingredientes como puré de fruta y semillas de chía, generando una textura y sabor distintos a los geles tradicionales.
Dependiendo del sabor, las versiones Original aportan aproximadamente 24–25 g de carbohidratos.
Puede ser una buena opción para: corredores que prefieren ingredientes y sabores más cercanos a alimentos reales.
Comparativa rápida de geles energéticos
| Gel | Carbohidratos aprox. | Característica principal |
|---|---|---|
| Maurten Gel 100 | 25 g | Tecnología Hydrogel |
| Precision Fuel PF 30 | 30 g | Fácil cálculo de carbohidratos |
| SiS GO Isotonic | 22 g aprox. | Textura más líquida |
| GU Energy | 21–23 g aprox. | Gran variedad de sabores |
| Cadence Fuel Gel | 24 g | 200 mg de sodio |
| Hüma | 24–25 g aprox. | Fruta y semillas de chía |
Siempre revisa la información nutricional específica del sabor o versión que vayas a consumir, ya que puede variar.
¿Cuántos geles debo tomar al correr?
Más que pensar únicamente en el número de geles, conviene pensar en gramos de carbohidratos por hora.
Por ejemplo, si tu estrategia fuera consumir 60 g de carbohidratos por hora:
- 2 PF 30 aportarían 60 g.
- Aproximadamente 2–3 Maurten Gel 100 permitirían acercarte a ese objetivo.
- Con geles de aproximadamente 20–25 g necesitarías ajustar la frecuencia.
Pero esto no significa que todos los corredores deban consumir 60 g/h.
La duración, intensidad, alimentación previa, otros productos consumidos durante la carrera y tolerancia gastrointestinal cambian considerablemente la estrategia.
Lo ideal es practicar tu nutrición durante los entrenamientos largos y no experimentar con productos nuevos el día de la carrera.
¿Cuándo tomar un gel energético?
Para carreras largas, es mejor comenzar a consumir carbohidratos antes de sentir que te estás quedando sin energía.
Esperar hasta estar completamente agotado suele ser demasiado tarde.
Como referencia, muchos corredores distribuyen su consumo durante la carrera en intervalos regulares en lugar de consumir varios geles juntos.
La estrategia exacta debe adaptarse a tu distancia, ritmo y objetivo de carbohidratos por hora.
¿Necesito geles para correr 5K o 10K?
Para la mayoría de los corredores, un 5K no requiere consumir carbohidratos durante la carrera.
En un 10K también puede ser innecesario dependiendo de la duración del esfuerzo y de la alimentación previa.
De hecho, las propias guías de Maurten para 5–10 km contemplan estrategias en las que el aporte se realiza antes de competir y no necesariamente durante la carrera.
¿Y para un medio maratón?
Aquí los geles empiezan a cobrar mucha más relevancia.
La duración de un medio maratón puede superar fácilmente los 90 minutos, por lo que tener una estrategia de carbohidratos puede ayudar a mantener el aporte energético durante el esfuerzo.
La cantidad y frecuencia dependerán del tiempo estimado de carrera y del producto elegido.
¿Y para un maratón?
En un maratón, la nutrición pasa a formar parte fundamental de la estrategia de carrera.
No basta con decidir qué gel comprar.
Debes considerar:
- carbohidratos por hora;
- hidratación;
- sodio;
- cafeína;
- duración estimada;
- tolerancia gastrointestinal.
Por eso recomendamos practicar exactamente la estrategia que planeas utilizar en carrera durante tus fondos o entrenamientos largos.
¿Los geles con cafeína son mejores?
No necesariamente.
La cafeína puede ser útil dentro de una estrategia deportiva, pero más cafeína no significa automáticamente mejor rendimiento.
Además, hay diferencias importantes entre productos.
Por ejemplo, Maurten Gel 100 CAF 100 contiene 100 mg de cafeína, y Precision Fuel también ofrece un PF 30 Caffeine Gel con 100 mg.
Debes considerar además otras fuentes de cafeína consumidas durante el día.
Si nunca has utilizado geles con cafeína, el día de una carrera importante no es el momento ideal para descubrir cómo responde tu cuerpo.
Entonces, ¿qué gel deberías elegir?
Si quieres controlar fácilmente tus carbohidratos: Precision Fuel PF 30.
Si prefieres tecnología Hydrogel: Maurten.
Si buscas una textura más líquida: SiS GO Isotonic.
Si quieres variedad de sabores y opciones: GU.
Si buscas carbohidratos + sodio: Cadence Fuel Gel.
Si prefieres una formulación basada en fruta y chía: Hüma.
Pero recuerda: el mejor gel no necesariamente es el más caro o el que utiliza un atleta profesional.
El mejor gel es el que encaja con tu estrategia y que tu cuerpo tolera correctamente mientras corres.
Prueba tu nutrición antes del día de carrera
Uno de los errores más comunes es estrenar geles durante una carrera.
Utiliza tus fondos para probar diferentes productos, cantidades y frecuencias.
Así puedes descubrir qué sabores, texturas y cantidades funcionan mejor para ti antes de llegar a la línea de salida.
En The Pace Hub puedes encontrar diferentes opciones de geles energéticos de marcas especializadas en deportes de resistencia para construir tu propia estrategia de nutrición.
Fuel your pace.
Por Marcos Rueda, Fundador de The Pace Hub.